マダラウミスズメ

概要

マダラウミスズメは、北太平洋に生息する海鳥の一種です。体長は約25cmと小型で、背中は黒褐色、腹は白い羽毛に覆われています。名前の通り、体に細かい斑点があり、これが識別のポイントとなります。主に魚類や甲殻類を食べており、潜水して採食します。繁殖期には、海岸の岩場や崖に巣を作り、1個の卵を産みます。近年、生息数は減少傾向にあり、環境変化の影響が懸念されています。その愛らしい姿とは裏腹に、警戒心が強く、観察するには忍耐が必要です。日本でも繁殖地として知られており、その姿を見られるのは幸運と言えるでしょう。