イタセンパラ

概要

イタセンパラは、日本の固有種である小型の淡水魚です。かつては琵琶湖とその流域に広く分布していましたが、現在は生息域が著しく狭まり、絶滅危惧種に指定されています。体長は5～8cmほどで、体側には小さな黒点が多く、婚姻色のオスは体色が鮮やかになります。流れの緩やかな河川の中下流域や、湖岸近くのヨシ原などに生息し、水生昆虫などを食べています。産卵は、カワシンジュガイなどの二枚貝に依存しており、貝の鰓の中に卵を産み付けます。生息地の環境悪化や外来種の侵入などが、個体数減少の大きな原因となっています。現在、保全活動が進められていますが、その将来は依然として予断を許しません。