スズキセミタケ

概要

冬虫夏草として知られるスズキセミタケは、セミの幼虫に寄生する菌類です。夏の終わりから秋にかけて、地中から伸びた子実体が地上に現れます。独特の形状で、棍棒状の柄の先端に、多数の小さな袋状の構造（子嚢殻）をつけます。これらの袋の中には、胞子が詰まっており、成熟すると胞子を放出し、新たなセミの幼虫に寄生して生活環を繰り返します。日本では比較的珍しい種類とされていますが、セミの生息地、特に山間部で見られることがあります。薬効成分が含まれるとされ、古くから漢方薬としても利用されてきた歴史があります。しかし、採取は自然保護の観点から控えるべきです。