ニホンイイズナ（本州亜種）

概要

ニホンイイズナは、イイズナ属に属する小型の食肉類で、本州、四国、九州に生息する日本固有亜種です。体長は10～18cmと小さく、体重は30～80gと軽量です。全身は茶褐色から灰褐色の毛で覆われ、腹側は白い。短い四肢と小さな丸い耳を持ち、敏捷な動きが特徴です。 主に森林や草原、農耕地などに生息し、ネズミなどの小型哺乳類、昆虫、鳥類の卵などを捕食します。単独で生活し、縄張りを持ちます。夜行性で、日中は岩の隙間や土中などに潜んで過ごします。 近年、生息地の減少や環境変化により、個体数が減少していると考えられており、保護の必要性が高まっています。その愛らしい姿とは裏腹に、獰猛な狩りの様子が見られることもあります。