カラフトアザミ

概要

カラフトアザミは、北海道、特に知床半島などに自生する大型のキク科アザミ属の多年草です。高さは1メートルを超えるものもあり、力強い印象を与えます。葉は大きく、羽状に深く裂けており、縁には鋭い棘があります。夏から秋にかけて、紫色の頭花を多数つけ、独特の風格を漂わせます。その姿は、厳しい自然環境に適応したたくましさを象徴していると言えるでしょう。高山植物のようなイメージがありますが、比較的低地でも見られます。花は蜜源植物としても重要で、昆虫たちを惹きつけます。近年は、開発やシカの食害などにより、生育地が減少していることが懸念されています。