ヨタカ

概要

ヨタカは、夜行性の鳥類で、茶褐色の羽毛が木の幹や枝に紛れる優れた保護色を持ちます。大きな口と鋭い嘴が特徴的で、夜空を飛び回りながら、主に夜間に活動します。昆虫を捕食し、飛行しながら空中で巧みに捕らえる狩りの名手です。 昼間は、木の枝などにじっととまり、ほとんど動かず休息します。その姿は、まるで木の瘤や枯れ枝と見間違うほどです。繁殖期には、地上に簡単な巣を作り、産卵します。鳴き声は特徴的で、名前の由来にもなっている「ヨタカ」という低い音で鳴くことから知られています。人里近くにも生息し、比較的見かける機会も多い鳥ですが、その夜行性と保護色のために、気づかずに通り過ぎることも少なくありません。