トキ

概要

トキは、かつて日本各地に広く生息していた大型のサギ科の鳥です。 白く美しい体羽と、長く伸びた黒いくちばしが特徴的です。 翼を広げると1.3メートルにもなり、優雅な飛翔姿を見せていました。 しかし、乱獲や生息環境の悪化により、野生では絶滅寸前にまで数を減らしました。 現在、野生個体群は中国から日本へ贈られた個体を元に飼育下で繁殖された個体による保護増殖事業によって、佐渡島を中心に少しずつ数を増やしています。 かつては「国の鳥」に指定されるほど親しまれていましたが、その希少性から、絶滅危惧種として厳重に保護されています。 美しい姿と悲しい歴史を持つ鳥として、人々の記憶に深く刻まれています。