ハイバラムカシゲンゴロウ

概要

ハイイロゲンゴロウの仲間で、体長はわずか数ミリメートルと非常に小型のゲンゴロウです。地下水中に生息し、地上ではほとんど見かけることがありません。そのため、発見例が非常に少なく、生態については未だ不明な点が多い希少種です。 発見されたのは、山口県萩市の地下水脈であり、その生息環境は極めて特殊で、清冽な地下水と安定した水温が維持されていることが必須と考えられます。体の構造は、地下生活に適応した特徴が見られます。例えば、眼は退化傾向にあるなど、光を必要としない環境に適応していると考えられています。 この種の発見は、地下水系の生態系の多様性と、その保全の重要性を示す重要な事例となっています。 今後の研究により、その生態や進化の過程などが明らかになることが期待されています。