イヌワシ

概要

イヌワシは、日本を含むユーラシア大陸に広く分布する大型の猛禽類です。体長はオスで約80cm、メスで約90cmにも及び、翼を広げると2メートルを超えます。褐色の羽衣を持ち、頭部は淡い金色がかった褐色をしています。鋭い鉤爪と強力な足で、主にノウサギやキツネなどの哺乳類を狩り、時には鳥類や爬虫類も捕食します。山岳地帯の高所に生息し、断崖などに巣を作ります。近年、生息数は減少傾向にあり、環境破壊や餌となる動物の減少などが原因と考えられています。日本のイヌワシは、国の特別天然記念物に指定され、保護活動が進められています。その威風堂々とした姿は、古くから人々に畏敬の念を抱かせ、日本の文化にも深く関わっています。