タイマイ

概要

タイマイはウミガメの一種で、世界中の熱帯・亜熱帯の海に生息しています。特徴的なのは、その美しい甲羅。重なり合う板状の甲羅は、鮮やかな色合いで、個体によって微妙に異なります。この美しい甲羅が、乱獲の大きな原因となりました。かつては装飾品として珍重され、個体数が激減しています。 タイマイは主に海綿動物を食べており、他のウミガメとは異なる食性を持っています。産卵は砂浜で行われ、夜間に上陸して巣穴を掘り、数十個の卵を産みます。孵化した子ガメは、海を目指して砂浜を這い上がります。 現在、タイマイは絶滅危惧種に指定されており、国際的な保護活動が盛んに行われています。乱獲の抑制や、生息地の保護が、その未来を左右します。