アオキラン

概要

アオキランは、腐生植物として知られる珍しいランの一種です。葉緑素を持たないため、光合成を行わず、菌類と共生して栄養を得ています。そのため、暗い林床などに生育し、地上部には花茎のみを出します。花茎は淡黄褐色で、数個の花を下向きにつけます。花は独特な形をしており、唇弁は大きく、袋状になっています。開花時期は初夏で、その姿は神秘的で、出会うのは容易ではありません。日本の固有種であり、環境省のレッドリストにも掲載されている希少な植物です。発見時はその特異な生態系を乱さないよう、注意深く観察することが大切です。