リュウキュウホウライカズラ

概要

リュウキュウホウライカズラは、沖縄などに自生するつる性の常緑低木です。光沢のある濃い緑色の葉は対生し、楕円形から卵状楕円形で、縁は全縁です。初夏から夏にかけて、淡黄緑色の小さな花を咲かせます。花は筒状で先端が5裂し、芳香を放つのが特徴です。その後、球形の液果をつけ、熟すと黒紫色になります。比較的日陰にも強く、観賞価値の高い植物として、庭園などにも利用されます。名前の通り、ホウライカズラに似ていますが、葉や花の形状などに違いが見られます。沖縄の亜熱帯の自然を象徴する植物の一つと言えるでしょう。