ヒョウモンメダイゴケ

概要

ヒョウモンメダイゴケは、樹皮などに生育する地衣類の一種です。その名の通り、豹の斑点のような模様が特徴的で、灰白色の地に黒褐色の小さな子器が点々と散らばる様子は、独特の美しさを持っています。比較的乾燥した環境を好み、主に落葉広葉樹の樹幹に見られますが、針葉樹にも生育することがあります。 小型の地衣類で、目立たない存在ではありますが、森林生態系において重要な役割を担っています。大気汚染に敏感なため、その生育状況は環境指標としても注目されています。観察する際は、樹皮を傷つけないように注意しましょう。 近年、生育環境の変化によって個体数が減少している地域も報告されており、その保全が課題となっています。