ウスキエイランタイ

概要

ウスキエイランタイは、北半球の高山帯や寒帯に生育する地衣類の一種です。鮮やかな黄緑色から黄褐色をしており、葉状で、細かく分岐した枝状のものが重なり合うように広がります。乾燥時には縮れて硬くなりますが、湿ると柔らかく、やや光沢のある表面になります。 主に岩上や樹皮上に着生し、厳しい環境に耐える強健な種です。成分としてウシュン酸を含み、古くから染料や薬用にも利用されてきました。近年では、その希少性から保護の対象にもなっています。独特の美しい姿と、厳しい環境下での生存戦略は、自然の驚異を感じさせてくれます。