ホンドオコジョ

概要

ホンドオコジョは、日本固有亜種で、イタチ科に属する小型の哺乳類です。体長は20～30cmほど、体重は50～100gと小さく、細長い体と短い脚が特徴です。夏毛は茶褐色ですが、冬毛は白く、特に尾の先端は黒く染まります。この美しい冬毛は、雪景色の中で優れた保護色となります。 森林や草原など、様々な環境に生息し、ネズミやモグラ、昆虫などを捕食する、優れた狩人です。単独で生活し、縄張りを持ちます。警戒心が強く、素早く動き回ります。日本の各地で見られますが、近年は生息数の減少が懸念されています。可愛らしい容姿とは裏腹に、獰猛な面も持ち合わせる動物です。