本州のニホンイトヨ

概要

ニホンイトヨは、本州に生息する小型の淡水魚です。体長は5～8cm程度で、細長く、側扁した体型をしています。背中には鋭い棘を持つ背びれがあり、これが名前の由来となっています。河川の中流域から下流域にかけて、流れが緩やかな場所や、水草の茂る場所に生息し、主に水生昆虫などを食べています。産卵期にはオスが巣を作り、メスを誘って産卵させます。オスはその後、卵の保護を行います。近年、生息環境の悪化により、個体数が減少している地域も見られます。その美しい姿と独特の繁殖行動は、日本の淡水魚の中でも特筆すべきものです。